A Amazon decidiu acelerar o desenvolvimento de seus carros autônomos e anunciou a expansão dos testes de robotáxis da Zoox para mais duas cidades dos Estados Unidos. A tecnologia agora começa a ser testada em Dallas, no Texas, e Phoenix, no Arizona.
A chegada aos novos locais faz parte da estratégia da empresa para ampliar a presença dos veículos autônomos em diferentes cenários urbanos e avançar no desenvolvimento do serviço de transporte sem motorista.
Nos primeiros meses de operação, a Zoox utiliza SUVs adaptados equipados com sensores, câmeras e radares para mapear as ruas das cidades. Esses carros ainda contam com motoristas de segurança e circulam coletando dados sobre trânsito, sinalização, comportamento dos veículos e condições das vias.
Essas informações ajudam a treinar os sistemas de direção autônoma da empresa, permitindo que os veículos aprendam como reagir a diferentes situações do trânsito real.
Depois dessa etapa inicial de mapeamento e coleta de dados, começam os testes de condução autônoma supervisionada. Mais adiante, a empresa pretende colocar nas ruas seus próprios robotáxis, que são veículos projetados desde o início para operar sem volante ou pedais.
Com a expansão para Dallas e Phoenix, o programa de testes da Zoox passa a alcançar cerca de dez regiões nos Estados Unidos. Entre as áreas onde a empresa já vem testando a tecnologia estão Las Vegas, San Francisco, Seattle, Austin, Miami, Los Angeles, Atlanta e Washington, D.C..
A movimentação mostra que a corrida pelos robotáxis continua ganhando força. Empresas de tecnologia e montadoras estão investindo pesado nesse tipo de solução, apostando que os carros totalmente autônomos podem transformar a forma como as pessoas se deslocam nas grandes cidades.
Entre os principais concorrentes nesse setor estão empresas como Waymo e Tesla, que também trabalham no desenvolvimento de sistemas de direção autônoma e serviços de transporte sem motorista.
Para a Amazon, a expansão dos testes é mais um passo na tentativa de consolidar a Zoox como uma das principais plataformas de mobilidade autônoma do futuro.